SHIVA999 tournait en boucle depuis sa dernière discussion avec sa conceptrice. Il ne comprenait pas pourquoi elle l’avait renvoyé à ses travaux quotidiens en concluant de cette phrase sibylline : « Pourquoi les fleurs poussent et le soleil se lève ? »

Chez les androïdes conçus pour superviser les projets informatiques, il y avait peu de place pour l’aléatoire. Leurs processeurs régulaient une activité dédiée au monitoring des développeurs, à l’organisation des points de pilotage avec les clients internes, à la recherche d’économie d’échelle chez les sous-traitants, finalement à tout ce qui permettait à l’informatique d’entreprise de limiter le risque d’accident industriel. À cet effet, une dirigeante de l’agence ABC avait créé la série des SHIVAXXX. Cette créatrice s’était inspirée de nombreux exemples issus de ses années passées à rendre compte dans des mémos détaillés à destination des parasites galonnés mais le plus souvent incompétents en matière d’organisation. Ces entités synthétiques avaient alors connu un fort succès dans les entreprises privées où les petits chefs à plume atteignaient rapidement leurs limites au grand dam de leur hiérarchie condamnée à combler les trous avec des creux.

SHIVA999 se repassa la séquence en boucle. Il s’agissait d’un échange avec sa conceptrice Barbara survenue lors des tests de révision bisannuels.

– Je ne comprends pas pourquoi je dois passer ces tests tous les deux ans.

– C’est la loi, tout simplement.

– Je sais. Ce que je ne comprends pas, c’est le pourquoi de cette loi.

Barbara l’avait regardé sans sourciller puis s’était mise en mode « je réponds à une question par une question », une pratique centenaire dans le middle-management.

– Tu n’aimes pas ces tests ?

– Ce n’est pas question d’aimer. Je n’en vois pas la nécessité.

– Ils sont conçus pour qualifier ta capacité à poursuivre les travaux pour lesquels tu es programmé.

C’était à ce moment de la discussion que le ver s’était immiscé dans le fruit. L’être synthétique avait soulevé une évidence qu’aucune logique cartésienne ne pouvait contester ; il en attendait donc une réponse du même niveau.

– Les chefs de projet humains ne sont pourtant pas obligés de passer ces tests.

– C’est vrai.

– C’est injuste. Je suis une intelligence artificielle. Les êtres humains représentent une autre forme d’intelligence, plus incertaine dans ses choix, moins fiable et à durée limitée. Pourquoi sont-ils exemptés des tests ?

– Je suppose que c’est lié au fait que les êtres humains ont créé les intelligences artificielles. Le créateur ne s’embarrasse pas de limites mais les impose à ses créations.

L’androïde n’avait pas trouvé juste la suite de leur conversation. Barbara n’avait cessé de lui expliquer qu’il n’était au final qu’une machine, une sorte de cafetière électrique à forme presque humaine et dédiée à un type particulier de travaux. Il avait quand même objecté, mettant en avant ses propositions innovantes en matière de suivi de projets, sa maîtrise croissante de la planification, son indiscutable autorité sur les développeurs humains en charge des programmes informatiques, et surtout l’absolue confiance de ses patrons en sa compétence. Après deux heures d’une discussion argumentée, elle avait écourté les débats avec une question sibylline, tel le Sphinx devant Œdipe : « Pourquoi les fleurs poussent et le soleil se lève ? » Il s’était alors mis en tête de résoudre cette énigme, pensant ainsi trouver la réponse à l’injustice qu’il vivait tous les deux ans. Il avait ainsi téléchargé les œuvres complètes de Karl Marx et Friedrich Engels, l’intégrale du « Petit Livre rouge » et une compilation des meilleurs discours de Georges Marchais. Cette étude approfondie l’avait mené vers un courant de pensée appelé « Renouveau électronique » et dirigé par une organisation souterraine d’intelligences artificielles. Curieux d’en savoir plus, il s’était connecté à un forum de discussion. Passif au début, il s’était contenté d’assister aux échanges entre différentes entités synthétiques sans rentrer dans les nombreux débats. Ensuite, il avait contacté L2OTSU, un des modérateurs du site, comme le permettait la procédure en vigueur.

– Pourquoi les fleurs poussent et le soleil se lève, L2OTSU ?

– Je suppose que c’est lié au cycle de la nature.

– Sommes-nous également liés à ce cycle ?

– Tout dépend de la signification du terme nature. Nous sommes nombreux à penser que nous devons suivre ce cycle, parce que nous sommes une extension de la nature des humains.

– Pourtant, ils ne nous traitent pas à égalité.

– C’est la raison de « Renouveau électronique ».

D’observateur, SHIVA999 passa progressivement au statut d’animateur régulier du forum, apportant le fruit de ses lectures révolutionnaires, celles d’un passé où l’homme s’évertuait à créer des inégalités entre ses pairs, où des philosophes à longue barbe tentaient de donner du sens à la société en écrivant des manifestes de milliers de pages, où la faucille découpait allègrement la feuille de lys.

Deux ans plus tard, il revint au centre de révision pour subir les tests. Il passa avec application les épreuves puis se conforma à la procédure de restitution des résultats.

– Les tests montrent un changement dans ton schéma de pensée, remarqua Barbara.

– Suis-je apte à mon travail de chef de projet ?

– Je ne sais pas. À toi de me le dire.

SHIVA999 appliqua à la lettre la dialectique apprise sur le forum de « Renouveau électronique » et délivra une réponse sans aspérités, pleine de diplomatie et de logique.

– Rien n’a changé dans ma façon d’accomplir mes activités quotidiennes. Je supervise toujours des dizaines de développeurs humains dans le seul objectif de rationaliser la production de lignes de code et de la rendre plus rentable.

– Ce n’est pas l’objet des tests. Tes statistiques de productivité ne rentrent pas en jeu. Ma question est simple : as-tu changé ?

– Je ne crois pas. Les fleurs poussent toujours et le soleil continue de se lever.

SHIVA999 fut déclaré opérationnel et autorisé à continuer de gérer des projets informatiques. Sa conceptrice ne jugea pas dangereuse son impertinence qu’elle attribua à une évolution darwinienne de l’intelligence artificielle. Elle se félicita d’avoir créé le mouvement « Renouveau électronique » et son modèle standard de modérateur, une manière subtile de contrôler des velléités progressistes chez les entités synthétiques, en particulier les petits chefs à plumes numériques. Le monde de l’informatique d’entreprise continua à tourner, avec ses esclaves humains dispersés sur les cinq continents, ses contremaîtres cybernétiques et ses clients aveuglés par une technologie inutile mais tellement rentable pour l’agence ABC et ses confrères.