La ‘pataphysique,

D'où elle vient, ce qu'elle est

Et à quelle heure on mange.

La paternité de la ‘pataphysique ne fait aucun doute. Elle est hautement revendiquée par le roi d’Aragon et de Pologne, Comte de Mondragon et de Sandomir, Marquis de Saint-Grégeois, Monsieur François Ubu, soi-même et en personne, docteur en ‘pataphysique, et en toutes choses usurpateur breveté :

« La ‘pataphysique est une science que nous avons inventée et dont le besoin se faisait généralement ressentir » (Ubu cocu - Acte I, scène 3).

Sur cet exergue pertinent, il semble quant aux “besoins généralement ressentis” que Monsieur Ubu eut plus rationnellement inventé les bretelles pour satisfaire à la sustentation de sa gidouille.

Toutefois, notons d’après ses dires les incomparables bienfaits de la ‘pataphysique :

« ... ce n’est pas que nous ne puissions par notre science en ‘pataphysique faire surgir de terre les mets les plus exquis » (Ubu cocu - Acte II, scène 2).

Ceci révèle fort visiblement les pulsions les plus authentiques de l’âme du Père Ubu, lui faisant prendre ses désirs pour des réalités, ce qui est une attitude très proprement pataphysicienne.

Ailleurs, il déclare :

« Nous imaginerons au moyen de notre science en ‘pataphysique... une automobile » (Ubu sur la butte - Acte II, scène 3).

Sur ce, Ubu en reste aux déclamations de principe, en quoi il ne trahit nullement l’esprit ‘pataphysique qui veut que l’on tienne la réalité, et ses manifestations tangibles les plus prosaïquement matérielles, pour un monde à part qui échappe, par exception, aux lois scientifiques de la ‘pataphysique. Aussi bien, remarquons-le,, déclare-t-il devoir - velléité, velléité, tout n’est que velléité - “imaginer” une automobile. En ‘pataphysique, “imaginer” un objet est en effet, comme nous le verrons, le comble de l’aboutissement auquel on puisse le mener.

Mais l’examen attentif des Paralipomènes de la ‘pataphysique nous oblige à tempérer l’impétueux élan de reconnaissance qui vous saisissait à l’égard du Père Ubu pour cette remarquable contribution au bien-être de l’humanité. N’oublions jamais qu’il est en tout, “traître, lâche, vilain et plat ladre” comme le dit si élégamment et avec tant de sobriété la Mère Ubu, Lady Macbeth de bas étage, voire même de trente-sixième sous-sol.

En effet, Ubu se montre en cette affaire et à son habitude le pire salopiot du monde, et puisqu’il faut rétablir la vérité - dussions-nous avoir à subir des retombées d’ordre diplomatique dans nos échanges avec la Pologne où Ubu garde encore des partisans, à ce que l’on dit - sachez qu’il tire à lui une renommée que mérite bien plus amplement le docteur Faustroll, véritable créateur des fondements théoriques de la ‘pataphysique, et concepteur de plusieurs de ses plus brillantes illustrations. À titre d’anecdote et d’exemple, signalons que c’est à ce dernier que l’on doit “l’invention du tandem qui étend aux quadrupèdes les bénéfices de la pédale”.

Et, puisqu’il était deux, il était trois. Trois font un, cela s’est déjà vu, et donc ne peut nous étonner en rien. Le troisième s’appelait Jarry, dont nous aurons également à parler bientôt.

Mais voyons le cas Fautroll, puisque Fautroll il y a . Sa vie et son œuvre nous sont connues par les exploits d’huissier de René-Isidore Panmuphle - Platon de ce Socrate-là - qui les rédigea “après boire dans sa cave (celle de Faustroll) où il nous avait précipité”, la dite cave étant “pleine jusqu’à une hauteur de deux mètres, sans tonneaux ni bouteilles, de vins et d’alcools librement mêlés” - ce qui doit conférer largement à notre avis à leur valoir le nom d’exploits.

L’ensemble de ces constats, qui forme le recueil des “gestes et opinions du docteur Faustroll, pataphysicien” est aussi le récit hautement épique d’un périple initiatique “de Paris à Paris par mer” qui entraîna le groupe embarqué sur “l’as” du docteur - comprenant Fautroll lui-même, René-Isidore Panmuphle, écrivain du bord pourrait-on dire, et le singe papion hydrocéphale Bosse-de-nage - vers des contrées où rôde encore le souvenir du bon Pantagruel.

La majeure partie des notes “huissières” rapporte ce voyage d’île en île dont les escales évoquent de bout en bout le milieu artistique de la fin du XIX°. Des proches de Jarry bien sûr, ceux de la revue Blanche et du Mercure de France, Thadée Natanson, Alfred Valatte, Rachilde, Franc-Nohain, des peintres de l’Ecole de Pont-Aven, Sérusier, Bernard, Denis, Gauguin, des amis, mêlés à ses tribulations littéraires, Laurent Tailhade, Claude Terrasse et jusqu’à Loti, qui l’est plutôt mal, largement servi, et qui en “prend plein la poire”.

Mais, cette excursion est aussi et plus fondamentalement l’occasion de développer la théorie qui sous-tend la ‘pataphysique.

Le docteur Faustroll en un paragraphe somme toute concis en donne une définition qu’il serait malséant et sans doute malaisé de vouloir par trop commenter.

« La ‘pataphysique sera surtout la science du particulier... Elle étudiera les lois qui régissent les exceptions...; ou moins ambitieusement décrira un univers que l’on peut voir et que peut-être l’on doit voir à la place du traditionnel, les lois que l’on a cru découvrir de l’univers traditionnel étant des corrélations d’exceptions aussi, quoique plus fréquentes, en tout cas de faits accidentels qui, se réduisant à des exceptions peu exceptionnelles, n’ont même pas l’attrait de la singularité. »

À cette science, qui est la Science, s’accordent des principes de développement propres, et particulièrement féconds.

Il apparaît, disparatement, que la ‘pataphysique marche sur trois pieds pour reprendre ici, sommairement, l’essentiel d’une analyse de Maurice Saillet s’inspirant largement des études de J.H. Sainmont, qui en appelait à Paul Valéry, Faustroll, Ubu, Jarry... Or donc, voici scalpellisé le trépied de la Science.

Primo : la ‘pataphysique est la science des solutions imaginaires. Ceci est la base et le couronnement, le substrat et le supra !

Deuxio : le temps se parcourt comme l’espace, ni plus ni moins. Tous les temps sont contemporains, accessibles, fusibles, et nul étonnement à naître chargé de souvenirs !

Tertio : “Credo, qui absurdum... non credere”. Très pascalienne recommandation qui promeut “la Foi au rang de Méthode”, permettant ainsi une heureuse reconversion d’un moteur humain par trop délaissé aux soins de congrégations aussi diverses que peu scientifiques.

Quarto (ou pied de secours) : l’identité des contraires. Une réflexion, même courte, permet non seulement de vérifier que cet axiome est riche de promesses - lesquelles sont faites pour n’être point tenues - mais également de vérités.

Ces postulats trouvent bien évidemment chez Queneau, Vian, et autres pataphysiciens patentés, ou au contraire tout à fait enclins, leurs lettres de noblesse. Mais la ‘pataphysique s’honore de références illustres, et de ce point de vue, il lui sied fort de posséder son “ancien testament”.

Nous passerons sur l’Œuvre de Rabelais, déjà allusée, pour mentionner à peine celle de Swift, Grabbe, Bergerac, Lautréamont. Mais, nous observerons plus longtemps “La chandelle verte” de Jarry, qui semble la première œuvre pataphysique consciente. Le titre pressenti pour ce recueil était : “Siloque, superloques, soliloques et interloques de ‘Pataphysique”. L’occultation de l’auteur, due à sa mort qui, aux dernières nouvelles, ne peut être tenue que pour momentanée, a suspendu l’œuvre qu’un destin tardif a fait réapparaître sous le titre ubuique de “La chandelle verte”. Il n’en faut pas moins considérer cet ouvrage comme directement inspiré des théories du docteur Fautroll.

Quel que soit votre intérêt pour la ‘pataphysique qui, entre nous soit dit, vous le rend bien, la lecture de cette “Chandelle verte” est indispensable en soi : elle distinguera désormais les uns des autres et inversement. Deux des recueils qui composent cette somme, “Spéculations” et “Gestes” sont des articles de Jarry parus dans la Revue Blanche en 1901 et 1902. Vous y découvrirez nombre de communications scientifiques qui ont gardé toute leur actualité - et comment pourrait-il en être autrement s’agisssant de réflexions pataphysiques dont l’un des principes est de s’abstraire du temps ? Vous ferez désormais partie de ceux pour qui la “cynégétique de l’omnibus”, “les mœurs des noyés”, les dangers représentés par “le piéton écraseur”, ou la technique de “l’aiguillage du chameau” n’auront plus de secret.

Que la fierté légitime qui très certainement vous portera au firmament de l’autosatisfaction ne vous fasse pas oublier que le repas est servi à dix-neuf heures trente et que :

“En ‘pataphysique, un bon satrape vaut deux contagieux”.

Pour le jour des Trouloyaux, gens bien !

au mois des Géraniums

L’an VII de la Cass’Hure

N.B. :

La Chandelle Verte, au Livre de Poche, édition établie et présentée par Maurice Saillet.

Gestes et opinions du Docteur Fautroll, Éditions Gallimard, collection Poésie.

Pour célébrer sa désoccultation, en 2000, le Collège de ‘Pataphysique a fait paraître Les très riches heures du Collège de ‘Pataphysique, Fayard.