Jean descendait prudemment la pente en s’arrêtant de temps en temps pour relever l’empreinte laissée par la pierre en tombant. Arrivé en bas, il s’arrêta. Les traces au sol indiquaient clairement que la pierre était tombée dans la forêt du Croqueur de Cœur.

Le Croqueur de Cœur était un monstre ressemblant à un Troll avec une peau en pierre. N’ayant pas de cœur, il devait se nourrir de celui des autres, et mangeait des cailloux pour alimenter sa peau de pierre. Personne ne venait jamais dans sa forêt car il aimait particulièrement le cœur des humains et pouvait les sentir à des kilomètres à la ronde.

Jean prit son courage à deux mains et entra dans la forêt. Sur le chemin il rencontra un Farfadet bleu en train d’essayer de pousser une pierre.

- Aide-moi ! lui demanda le Farfadet bleu.

- Non, lui répondit Jean. Je vais te montrer comment te débrouiller tout seul. Si je t’aide tu ne pourras pas déplacer d’autres pierres sans moi. Prends ce bout de bois et mets-le entre la pierre et le sol et maintenant essaie de descendre l’extrémité du bout de bois vers le sol. Ça s’appelle le système de levier.

- Tu es intelligent petit. Merci, lui dit le Farfadet bleu.

Jean continua sa route et croisa un Farfadet rouge.

- Bon sang ! dit le Farfadet rouge, la pluie a encore fait des dégâts sur ma maison et ces sales pucerons ont encore fait des trous sur les fleurs (les Farfadets se nourrissent de fleurs) la vie est vraiment injuste !

- Au lieu de te plaindre, agis ! lui répondit Jean. Construis une nouvelle maison sous un arbre ou un buisson pour le problème de la pluie et amène des coccinelles dans ton jardin pour qu’elles mangent les pucerons et sauvent tes fleurs.

- Tu es malin petit. Merci, lui dit le Farfadet.

Jean continua son chemin et trouva un Farfadet vert.

- Nom de dieu, demain il va falloir que j’aille chercher de la rosée je n’ai presque plus d’eau, si jamais il fait une chaleur trop forte je devrai en emprunter à des voisins et je leur serai redevable. Il me faut donc prévoir quelque chose à leur offrir mais quoi ? Je pourrais leur donner de mon bois mais j’avais prévu...

- Prévoir, prévoir, tu n’as que ce mot à la bouche, le sermonna Jean.

- Mais au moins je n’ai pas de problèmes, répondit le Farfadet.

- Ce n’est pas ce qu’on dirait à t’entendre parler ! On ne peut pas tout prévoir tu sais. Reste naturel et laisse la vie te faire des surprises. À trop penser, ta tête va exploser. Laisse-la se reposer. Tu verras tu te sentiras bien mieux.

- Tu es sage petit. Merci, lui dit le Farfadet vert.

Jean s’en alla et finit par arriver à la clairière du Croqueur de Cœur. Il mit ses mains à sa bouche et cria :

- Où es-tu Croqueur de Cœur ? Je veux te parler !

Une main de pierre l’attrapa par le cou et le souleva.

- Un humain ! dit le Croqueur de Cœur, en amenant Jean près de son visage, les humains sont malins. Ils peuvent me ramener un bon butin. Je te relâcherai si tu m’apportes sept cœurs de biches.

- D’accord, dit Jean mais je veux aussi la pierre du monastère.

Le Croqueur de Cœur se mit à rire.

- Tu n’es pas n’importe qui, aussi si tu désires la pierre, tu devras me dénicher sept saphirs bien beaux.

Et il relâcha Jean qui partit en quête de sept saphirs et de sept biches. Mais le soir tomba et il n’avait toujours pas trouvé ce qu’il cherchait. Il s’assit sur une pierre et pleura.

- Que faire ? se dit Jean. Je ne peux tuer un animal, c’est mal ! Et trouver sept saphirs est quasiment impossible.

- Que faisons-nous Farfadet bleu ? dit Farfadet vert qui était perché sur un arbre.

- D’un côté il nous a aidés, répondit Farfadet bleu sur la branche de dessous. Mais alors qu’il t’a dit de ne pas te plaindre, c’est ce qu’actuellement il fait. Et j’avais prévu de...

- Agissons ! dit Farfadet rouge qui était dessous Farfadet bleu. Appelons notre maîtresse la fée pour l’aider.

Ils se réunirent et formèrent un cercle en se tenant la main.

- Fée, apparais s’il te plaît. Et viens nous aider, nous les Farfadets.

La Fée apparut et les Farfadets lui expliquèrent que Jean devait trouver sept cœurs de biches et sept saphirs pour récupérer la pierre du monastère.

- Le Croqueur de Cœur a assez semé la terreur, il est temps qu’il trouve le bonheur, leur dit la Fée.

Elle s’en alla alors à la recherche de Jean et voici ce qu’elle lui dit lorsqu’elle le découvrit :

- Tu dois chercher le plus haut arbre et grimper à sa cime. Et là tu cueilleras un rayon de lune. Voici une fiole dans laquelle tu le déposeras. Je m’occupe des sept cœurs de biches et des saphirs. Va !

Jean partit donc en quête du rayon de lune. Il chercha longtemps, très longtemps et finit par arriver à un arbre si gros que sept hommes suffisaient à peine à l’entourer et si haut que l’on ne voyait pas sa cime.

- Ça doit être celui-ci, se dit Jean, mais comment vais-je faire pour monter aussi haut ? Je ne suis pas assez fort je fatiguerai avant d’être arrivé jusqu’à la cime !

- Arrête de te plaindre et agis ! Monte ! ordonna Farfadet rouge, apparaissant à ses côtés avec les autres Farfadets.

Jean obéit et commença l’ascension de l’arbre. Quelle ne fut sa surprise lorsqu’arrivé à quelques mètres de hauteur, il découvrit face à lui un Oiseau du Soleil et de la Lune.

- Sois intelligent et utilise-le pour monter jusqu’à la cime, lui dit Farfadet bleu.

- Tu as raison, répondit Jean. Pour cela il me faut l’apprivoiser. Les Oiseaux du Soleil et de la Lune aiment bien se baigner mais ont peur des brochets du ruisseau. Il me suffit de construire une baignoire dans l’arbre pour apprivoiser l’Oiseau.

Jean descendit de l’arbre et se mit à la recherche de branches qu’il lia avec des cordes. Il utilisa des feuilles pour faire le fond d’un bassin, l’accrocha à son dos puis le monta dans l’arbre. Il fit ensuite plusieurs aller-retours entre le ruisseau et l’endroit qu’il avait aménagé dans l’arbre pour remplir la baignoire.

Une fois terminé, il s’allongea contre le tronc de l’arbre et attendit.

Quelque temps plus tard, un Oiseau vint vers le bassin et s’y baigna joyeusement. Après quelques minutes, l’Oiseau sortit de la baignoire, heureux, puis se prépara à prendre son envol.

- Attends, Oiseau du Soleil et de la Lune, intervint Jean. C’est moi qui ai fait cette baignoire. Les Oiseaux du Soleil et de la Lune aiment bien se baigner. Si tu le veux bien, j’aimerais que tu me portes au sommet de cet arbre pour cueillir un rayon de lune.

L'Oiseau le regarda un moment, puis il baissa la tête en signe d’acceptation. Jean monta l’Oiseau avec les Farfadets et ils prirent leur envol.

- Comment ferai-je pour descendre l’arbre est beaucoup trop haut ! se dit Jean pendant que l’Oiseau montait vers le ciel. J’aurais dû prévoir une échelle ou des cordes. Mais je les ai toutes utilisées pour faire ma baignoire.

Mais pendant que Jean réfléchissait, l’oiseau s’était arrêté de monter et commençait légèrement à redescendre.

- Eh que se passe-t-il ? s’écria Jean. L’Oiseau ne monte plus ! J’aurais dû prévoir de monter avec deux Oiseaux au moins. Pour un seul je suis trop lourd !

- Arrête de prévoir et sois sage ! lui dit le Farfadet vert. Avec le poids de toutes ces pensées qu’il y a dans ta tête, l’Oiseau ne peut plus voler. Laisse tes pensées s’échapper et tu seras plus léger.

Jean fit le vide dans sa tête et l’Oiseau put reprendre son ascension. Il finit par arriver au sommet de l’arbre et Jean, en se hissant sur la pointe des pieds, réussit à cueillir un rayon de lune. L’Oiseau le redescendit ensuite jusqu’au sol et retourna se baigner.

Jean quant à lui retourna voir la Fée. Lorsqu’il la retrouva, elle était face à une marmite bouillante qu’elle remuait avec sa baguette magique en forme d’étoile.

- Ah te voilà toi. Nous allons pouvoir commencer.

Elle fit apparaître sept cœurs de biches rouge sang et sept saphirs d’un bleu éclatant et les jeta dans la marmite. Elle fit trois tours de baguette au-dessus de la marmite dans un sens puis quatre autres dans l’autre sens en chuchotant des formules magiques.

- Ajoute maintenant le rayon de lune dans la marmite, ordonna la fée.

Jean s’approcha et vida le contenu de la fiole dans l’eau, avec les sept cœurs et les sept saphirs. La mixture prit une couleur argentée comme celle de la lune.

La Fée fit à nouveau trois tours dans un sens puis quatre tours dans l’autre sens et le contenu de la marmite passa de l’argenté au rouge sang.

- Voilà c’est prêt, dit la Fée.

Elle prit la fiole des mains de Jean la plongea dans la marmite et puis la lui rendit.

- Va maintenant apporter ce breuvage au Croqueur de Cœur.

Jean retourna à la clairière du Croqueur de Cœur et le découvrit tout endormi.

- Il me sera plus aisé que je ne le pensais pour lui faire avaler ce que la Fée m’a préparé, se dit Jean un sourire aux lèvres, soyons intelligent !

Il pinça le nez du Croqueur de Cœur pour l’obliger à ouvrir la bouche de façon à ce qu’il puisse respirer et lui versa le mélange dans la gorge.

Le Croqueur de Cœur s’étouffa en avalant de travers. Il se releva, la main sur la poitrine, à l’endroit où il aurait dû avoir un cœur. Une grimace de douleur déformait son visage. Il lutta quelque temps puis sembla accepter ce qui lui arrivait. Sa peau passa de couleur de pierre à la même couleur argentée que celle de la lune. Il sourit et se tourna vers Jean.

- Merci petit, dit le Croqueur de Cœur grâce à toi un cœur m’est apparu. Mais pour le nourrir il me faudra maintenant des fleurs.

Il lui remit la pierre et Jean put retourner fièrement au village où il fut accueilli comme un héros. Il leur conta son histoire et leur dit qu’il fallait maintenant faire des fleurs pour le Croqueur de Cœur.

C’est ainsi que dans la commune Cœur-Aimé les gens cultivent de magnifiques jardins dont le Croqueur de Cœur vient parfois récupérer le butin. Et gare à celui qui n’en fait pas ! Le Croqueur de Cœur pourrait bien à nouveau avoir envie de manger des cœurs.