Il réalisait maintenant qu’il avait eu tort de se rendre à cette fête. Ce petit gros au prénom improbable qu’il avait ridiculisé plus d’une fois en son temps s’était pointé comme une fleur, en costard-cravate, et avait captivé une cour caquetante de femelles appétissantes. SES femelles. Et ces histoires qu’il inventait ! Il en avait encore l’estomac barbouillé de jalousie.

Les poings serrés de rage, il gagna la gare la plus proche où il réserva un billet, histoire de prendre l’air. Une fois à Saint-Malo, sur un coup de tête, il s’embarqua sur un vieux cargo piloté par un marin laconique. Ils franchirent la Manche. En Angleterre, désœuvré, il erra un moment entre les quais et les pubs, désireux de sentir sa vie tanguer. Il décida finalement d’entreprendre la traversée de l’Atlantique sur un voilier manœuvré par deux étudiants idéalistes. Ces deux écolos un peu barges refusaient d’emmener GPS ou radio à bord, juste ce qu’il lui fallait. En eaux profondes, ils se firent attaquer par des mouettes. Le sang de leurs blessures attira des requins… Finalement, le yacht d’un milliardaire en vacances les remorqua jusqu’à Baltimore.

Il écrivit un roman relatant son périple, puis se lança dans une tournée promotionnelle financée par les millions de son nouvel ami américain. Ce dernier lui offrit un retour à Paris dans son jet privé. Sa femme se déshydrata tant elle pleura de le revoir. Mais au moins il aurait des choses intéressantes à raconter à la prochaine fête du lycée.

Pour échapper à une situation familiale difficile, elle se maria jeune, avec un petit fonctionnaire sans ambition ni fantaisie. Elle en conçut bientôt de l’amertume, mais son éducation lui imposait la fidélité. Pour se distraire, elle peupla sa maison d’enfants. Cependant, sa patience limitée les rendit craintifs. Excédée par leur obéissance obséquieuse, elle les abreuva d’insultes pour qu’ils réagissent. Cela devint une habitude. Ils grandirent névrosés, incapables de confiance en eux. Ils partirent, loin.

Elle les supplia de revenir s’occuper d’elle, de lui tenir compagnie, de la sauver de son couple sans avenir depuis vingt-cinq ans. Mais leurs vies lui échappaient. Ils essayaient de maintenir le cap bon gré mal gré, colmatant leurs brèches affectives, digérant avec difficulté l’échec de leur mère. Ils lui envoyèrent ses petits-enfants afin de l’attendrir. Elle les chouchouta. Quelques années. Puis elle tenta de les tourner contre leurs parents, créant des histoires de famille traumatisantes qui n’amusaient qu’elle. Les visites se raréfièrent à nouveau. Son époux la quitta pour ne pas sombrer dans la folie. Ses enfants contractèrent des maladies liées au stress. Ils moururent lentement, les uns après les autres. Mais la matriarche ne versait de larmes que sur son isolement qui lui interdisait d’épancher ses aigreurs. Son cœur se desséchait tandis que sa descendance l’oubliait, elle et ses humiliations.

Sa rage la conservait. Elle se muait en momie vengeresse, retranchée dans sa solitude et sa colère. Elle s’éteignit abandonnée de tous, vaincue par les ténèbres de son âme. Ayant défié la Mort jusqu’à la fin, celle-ci refusa de se déplacer en personne pour recueillir son dernier souffle.

La matinée avançait doucement. Déjà deux prises. Deux poissons rachitiques, déformés par la pollution, qui se débattaient mollement dans l’eau claire d’un seau. Le pêcheur s’apprêtait à ranger ses affaires quand il aperçut une silhouette sur le pont. Un adolescent fluet avait franchi le parapet et se penchait dangereusement au-dessus du fleuve. « Ne saute pas petit ! Descends ! On va parler ! », mais le bruit du corps s’abattant à la surface couvrit ses cris.

Sans trop réfléchir, il plongea et attrapa le suicidaire par le coin de son blouson trop large. Il nagea ensuite vers la rive, mais le courant le repoussait toujours. Il se contenta alors de maintenir sa position en espérant que quelqu’un aurait assisté à la scène et réagirait. Lui ne pouvait plus appeler à l’aide, l’effort mobilisait toute sa concentration. La victime pesait sur ses bras, poids mort, et ses habits mouillés l’entraînaient vers le fond. Heureusement, un vagabond qui campait sous le pont accourut. Il saisit la canne à pêche et visa avec dextérité le sauveteur en perdition. Un couple en promenade apprécia rapidement la situation. Ils contactèrent la brigade fluviale. Les pompiers arrivèrent costumés en hommes-grenouilles, fièrement campés sur leur bateau gonflable rouge et noir. Ils remontèrent les deux naufragés. Cependant, le clochard exalté par sa bonne volonté lançait encore et encore l’hameçon qui s’ancra finalement à la barque souple et lui arracha un morceau. Tournoyant sur la baudruche crevée, l’équipage n’affichait plus aucun héroïsme. Il héla un bateau-bus de passage. Des cordes furent échangées. La tension retomba.

Couché en travers des sièges en plastique blanc, l’imprudent qui avait causé tant d’agitation ouvrit les yeux : « j’le savais, qu’on m’sauverait… J’l’avais parié avec les copains… Et j’ai gagné ! J’vais enfin pouvoir me payer la dernière console de Tinendo… »