Coiffé d'un vieux chapeau compagnon de misère,
Et vêtu d'un manteau fatigué par les ans,
Il toisa enchanté les flocons en concert
S'endormir à ses pieds et former un drap blanc.

Son nom était obscur mais non son apparence.
Discret et apprécié, il fut l'ami public.
Une petite pièce, ou un brin de pitance,
Rendit son cœur léger et parfois nostalgique.

Son âge était brumal et chaque aube une grâce.
Un sourire à ses yeux fut un frisson de joie ;
Un regard, un baiser voire une dédicace ;
Une poignée de mots, des giboulées d'émois.

Seul, assis sur le banc, le vieillard s'assoupit
En se laissant bercer par la douce musique
Du carrousel caduc ornant la closerie,
Égayant les enfants à l'esprit si lyrique.

Le voilà déjà loin dans le monde des rêves.
De beaux chevaux de bois à la crinière ambrée
Galopèrent presto sans faire aucune trêve
Autour de ses vingt ans dépourvus de denrées.

Chahutant à cœur joie, certains d'entre eux hennirent
Sous les six yeux brillants d'une famille unie.
Au milieu du tandem, l'enfant sortit sa lyre
Et se mit à jouer de belles mélodies.

Soudain, un animal délaissa le manège,
Déployant lentement de magnifiques ailes,
Et se mit à voler au rythme d'un arpège
Vers le ciel coloré par la lune nouvelle.

Un second le suivit, entraînant ses semblables.
L'ultime s'arrêta et mira le vieil homme.
Celui-ci le joignit d'un pas imperturbable,
Le choya en douceur et lui offrit sa pomme.

« Que tu es généreux », lui dit le canasson.
« Tu sembles fatigué. Tes jours sont-ils comptés ? »
« Hélas », dit le vieillard. « C'est bientôt la moisson. »
« As-tu déjà songé à... l'immortalité ? »

« À l'immortalité ? », s'interrogea l'ancien.
« Oui, monte sur mon dos et tu la connaîtras.
Tu pourras aussitôt retrouver tous les tiens. »
« Dis-tu la vérité, le ferais-tu pour moi ? »

« Je n'ai qu'une parole et je t'en fais cadeau.
Ne laisse pas ce vœu s'envoler à jamais.
Vois-tu ce chérubin jouer quelques morceaux ?
Eh bien c'est ton enfant. Me crois-tu désormais ? »

L'homme se retourna et demeura sans voix.
C'était bel et bien lui, étreint par ses parents.
Il se mit à pleurer pour la première fois.
Les flocons abondaient tels des papillons blancs.

« Maman, papa, Thomas, quel bonheur de vous voir ! »
« Ils ne peuvent parler mais entendent ta voix. »
Le visage baissé, il repensa au soir
Où son jeune garçon trébucha dans les bois.

Une blessure au front emporta son enfant
Et depuis ce jour-là, l'homme cessa de vivre.
Il passait ses journées, de l'été au printemps,
Devant le carrousel que son fils aimait suivre.

Il scruta les abords, réfléchit un instant,
Puis, d'un geste élégant grimpa sur le cheval.
« Accroche-toi à moi, nous partons sur le champ ! »
Le voyage fut long pour toucher les étoiles...

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Au lever du soleil, le banc était neigeux
Et le manège éteint. C'était jour de Noël.
Les gens passant par là étaient si malheureux
Qu'ils nommèrent l'ancien : Gentil Père Noël.