J'étais mort. Assez brutalement, en fait. Les circonstances de ma mort restaient plutôt floues dans ma mémoire. Célibataire, plutôt beau garçon, j'étais dans la force de l'âge quand c'était arrivé. Ça s'était passé un matin, alors que je me rendais à mon bureau. Soudainement, j'avais entendu un cri. "Attention !" Surpris, je n'avais pas compris que l'avertissement m’était adressé. Du reste, je ne garde que le souvenir d'un étrange sifflement avant le trou noir.

Quand j'avais à nouveau ouvert les yeux, j'étais mort. Au début, j'avais eu du mal à l'accepter. C'était injuste et je n'avais rien vu venir. Je regrettais ma vie, que je pensais ne pas avoir vécue suffisamment. J'avais même cru pendant un certain temps qu'il y avait eu une erreur, que quelqu'un s'était trompé et que je n’aurais pas dû atterrir ici, dans cet immense hall blanc, que tout le monde appelait le hall d'arrivée.

Je m'étais renseigné autour de moi et au bout d'un certain temps, on m'avait indiqué une direction dans laquelle je pouvais espérer trouver quelqu'un pour me renseigner.

Effectivement, j'avais fini par tomber sur une petite guérite dont l'enseigne indiquait "Bureau des réclamations, amoureux transis s'abstenir". Après avoir pris un numéro, j'avais dû patienter de longues heures avant que mon tour ne vienne. Malgré l'enseigne, la plupart des mécontents venaient pour supplier qu'on les renvoie aux côtés de leur moitié adorée. Il existait cependant quelques exceptions, comme l'homme qui se tenait à côté de moi, un ex-pilote de course qui trépignait d'impatience en marmonnant dans sa barbe.

- S'ils ne me laissent pas finir mon dernier tour, je les étripe !

Me tournant vers lui, compatissant, je lui avais demandé :

- Accident ?

- Crise cardiaque, avait-il répondu. À moins d'un kilomètre de l'arrivée !

Ne sachant que dire, je m'étais tu.

Et puis mon tour était arrivé et je m'étais présenté devant le guichetier.

- Si c'est pour retourner auprès de votre dulcinée, ce n'est pas la peine, consultez les horaires d'arrivée et attendez-la dans le hall, avait-il débité machinalement en guise d'introduction.

- Non, ce n'est pas ça, c'est juste que, voyez-vous, je ne suis pas sûr d'être vraiment mort. Je me demande s'il n'y a pas eu une erreur... avais-je dit d'un air timide.

- Cause du décès ?

- Justement... Je n'en ai aucune idée. Je n'ai rien vu venir !

- Eh bien on va voir ça. Votre nom s'il vous plaît ?

Comme je changeais de ses clients ordinaires, il avait commencé à devenir un peu plus aimable.

- Hubert Dandubout.

Après un moment, pendant lequel il avait recherché les informations sur son ordinateur, il avait tourné l'écran vers moi.

- Si, si, vous êtes bien mort, regardez. Du doigt, il m'avait désigné une case sur l'écran. C'est écrit là : cause de la mort, chute d'une jardinière sur la tête. Et quand vous dites que vous n'avez rien vu venir, c'est faux, m'avait-il grondé, quelqu'un vous a bien dit de faire attention. Tout est dans le fichier, c'est règlementaire. Aucun litige. Va falloir vous y faire, mon vieux, vous êtes mort.

Je n'avais plus vraiment d'autres choix que d'accepter l'évidence, mais ma mort me rendait encore un peu triste, je me regrettais. Et puis j'étais désemparé. Qu'allais-je faire de ma mort ? Sans but, j'avais erré dans l'immensité blanche jusqu'au moment où j'étais tombé nez à nez avec un panneau indicateur. Arrivée. Départ. Comme je venais d'arriver, j'étais parti en direction des départs.

Il m'avait fallu une éternité pour atteindre la zone de départ, et une fois là-bas j'avais été des plus surpris. Devant moi, se dressait une ligne de caisses, qui semblait s'étendre à l'infini à droite et à gauche. Je ne savais pas si je devais m'avancer, je n'avais pas de liquide et ma carte bleue avait disparu quand j'étais décédé.

Avisant un petit homme qui soupirait en regardant la longue file d'attente qui s'étalait devant l'une des caisses, j'avais pris sur moi de l'aborder pour avoir quelques renseignements.

- Bonjour, avais-je commencé timidement.

- C'est la plus longue queue, avait-il soupiré. Je ne savais pas qu'autant de monde avait envie d'être un éléphant.

- Heu...

Je m'étais demandé si je n'étais pas tombé sur un fou.

Malgré mon absence de réponse, son visage s'était éclairé et il m'avait souri.

- Vous êtes nouveau, vous ! s'était-il écrié. Une âme nouvelle... C'est votre première réincarnation, je ne me trompe pas ?

- Eh bien, certainement... avais-je répondu, déconcerté.

- Ça se voit tout de suite ! Vous avez l'air perdu. Il faut dire que c'est très mal indiqué, avait-il dit en secouant la tête. Je me souviens bien de ma première fois, j'étais aussi paumé que vous ! Je leur ai dit de mettre des panneaux explicatifs et un plan, mais bien sûr, ils ne m'ont pas écouté !

Il m’avait pris par les épaules et, d'un air rassurant, m'avait promis de me servir de guide pour ma première réincarnation. Je dois dire que j'étais un peu soulagé d'avoir trouvé quelqu'un pour m'expliquer comment tout ça fonctionnait.

- Ça ne me dérange pas, de toute façon, la queue pour les éléphants semble interminable, et ça n'avance pas. Alors je comptais attendre un peu et réessayer plus tard.

Puisqu'il s'était proposé d'être mon guide, je lui avais demandé comment marchait l'endroit, ce que j'étais censé faire, et à quoi servaient les innombrables caisses devant lesquelles les gens s'alignaient patiemment.

- C'est que je n'ai pas de moyens de paiement...

- Oh, il n'y a rien à payer, ne vous inquiétez pas, elles ressemblent aux caisses des supermarchés, mais c'est eux qui ont piqué l'idée ici, pas l'inverse.

Quelque peu rassuré, je l'avais suivi alors qu'il marchait tranquillement le long de la rangée de caisses.

- Ce sont les postes de sortie, m'avait-il expliqué en les désignant, chacune d'elles correspond à une espèce animale vivant sur Terre. Nous, les âmes, pouvons choisir après notre mort sous quelle forme nous désirons nous réincarner dans notre vie suivante. C'est très simple, vous faites la queue au poste qui correspond à l'espèce choisie, otarie, chameau, lapin de garenne, c'est vous qui voyez, et hop le tour est joué !

- Hum, avais-je murmuré, commençant à comprendre. Et si je veux redevenir un humain ?

- Pas de problème, c'est le poste trois cent deux ou trois cent trois, quelque chose comme ça, c'est vers la droite, avait-il ajouté en m'indiquant la direction.

Je n'avais jamais songé durant ma vie à la possibilité d'une réincarnation future. Je n'étais pas un être très spirituel. Cependant, devant le choix qui s'offrait à moi, j'avais dû prendre le temps d'y réfléchir. Voulais-je vraiment redevenir humain ?

Tout recommencer, l'enfance, l'école, l'adolescence, les études, le travail… Toute une chaîne de contraintes épuisantes. Et puis rien ne garantissait que je ne serais pas encore victime d'un accident ou d'une mort foudroyante avant d'avoir eu le temps d'en profiter. Ma mort m'avait rendu quelque peu méfiant.

Ma décision avait finalement été assez rapide. Ayant envie d'un peu de liberté, je passerais ma deuxième vie sous une forme animale. Restait à choisir laquelle.

Les postes se ressemblaient tous, mais tandis que certains étaient vides, une file interminable de gens attendaient de pouvoir passer à d'autres.

- Certaines espèces sont plus prisées que d'autres, non ?

- Oui, mais il faut se méfier... tenez, par exemple, vous voyez cette queue ? m'avait-il demandé en pointant du doigt une file d'une longueur incroyable.

- Il y a tout un tas d'hindouistes qui veulent se réincarner en vache, mais ce qu'il faut savoir, c'est qu'ils peuvent tout aussi bien atterrir dans une ferme de Normandie ou dans un ranch texan !

Il avait l'air de bien connaître les astuces pour éviter une réincarnation ratée, aussi avais-je continué à lui poser des questions sur les différentes possibilités qui s'offraient à moi.

- Et ces deux caisses, là où il n'y a personne ?

- Espèces en voie de disparition et espèces inconnues. Ce sont des regroupements, il n'y avait pas assez de fréquentation. Personne n'en veut, à part quelques écolos. Que voulez-vous, il y a des effets de mode.

J'avais acquiescé sagement.

- Et quelles sont les espèces les plus en vogue, en ce moment ? Peut-être que cela me donnerait des idées...

- Oh, comme d'habitude les chats et les chiens viennent en tête, suivis des chevaux et des dauphins, ce sont des classiques, et apparemment des éléphants. Mais ça, c'est une mode récente. À l'inverse, ils ont dû regrouper les postes des vers et parasites dernièrement. Le ténia n'est plus dans l'air du temps, mais autrefois, ça intéressait pas mal de gens de visiter l'intérieur du corps humain.

- Beurk, avais-je grimacé.

- Et vous, qu'est-ce qui vous tente ? m'avait-il interrogé.

Après un moment de réflexion, j'avais fini par répondre.

- Je ne sais pas trop. J'ai bien une liste de critères, mais je ne vois pas très bien à quoi ça pourrait correspondre.

- Allez-y, dites toujours, je pourrais peut-être vous trouver quelque chose d'approchant…

- Eh bien, je voudrais quelque chose qui vole, c'est un peu un rêve d'enfant. Quelque chose qui ait une bonne vision et des réflexes rapides aussi, avais-je précisé, toujours traumatisé par mon décès prématuré. Et enfin quelque chose qui puisse aller de-ci de-là, se baladant près des humains, les observant sans être vu. J'ai toujours été curieux de la nature humaine.

Pendant un moment, il avait réfléchi, la main tapotant le menton, les yeux dans le vague. Et puis brusquement, son visage s'était illuminé.

- Eurêka, comme disait l'autre ! s'était-il écrié. J’ai trouvé exactement ce qu'il vous faut !

Il avait eu l'air de se réjouir de son propre génie et m'avait entraîné par le bras vers un segment de caisses qui avait l'air réservé aux insectes. Je m'étais bien demandé ce qu'il pouvait avoir en tête quand tout à coup, il s'était arrêté devant l'un des postes.

- Et voilà, s'était-il exclamé. Mouche commune ! Vous avez de la chance, il n'y a pas grand monde.

Je n'étais pas vraiment sûr du bien-fondé de son idée. Être un insecte ne me paraissait pas des plus exaltant.

- Mouche ? J'hésite, lui avouais-je. Vous avez déjà été mouche ?

- Non, pas personnellement, mais il paraît que la vue est superbe !

J'avais fini par me laisser convaincre. L'idée n'était pas plus mauvaise qu'une autre et puis au pire, les mouches ne vivent pas si longtemps que ça. J'avais donc remercié le petit homme qui m'avait si chaleureusement guidé pour ma première fois et, après un dernier signe tandis qu'il retournait vers le poste des éléphants, je m'étais dirigé vers la caissière.

Sans un bonjour ni un sourire, elle m'avait demandé ma carte de passage. Comme je n'en avais pas, elle avait dû m'en faire une. Pour cela, elle m'avait pris le pouce pour le scanner et, les yeux rivés sur son écran, m'avait posé tout un tas de questions parmi lesquelles mon identité, la date de mon dernier décès et la cause qui l'avait précipité. Lorsque je lui avais répondu, elle n'avait pas même eu l'ébauche d'un sourire. Apparemment, elle avait déjà entendu des causes de décès plus absurdes.

- Très bien, porte numéro huit cent quatre-vingt-six, m'avait-elle dit en déposant une carte sur le tapis de sortie. Ceci est votre carte d'embarquement et de passage, ne la perdez pas. Il vous faudra la passer dans le lecteur magnétique que vous trouverez situé à droite de la poignée, m'avait-elle informé d'une voix lasse et monocorde. Bonne vie et à bientôt. Suivant !

La carte en poche, je m'étais mis en devoir de trouver la porte qui correspondait. Après l'avoir dénichée, elle était cachée entre la porte sept mille huit cent vingt et la numéro douze, j'avais suivi scrupuleusement les instructions de la caissière. Un petit voyant était passé au vert et la porte avait émis un léger déclic. Elle s'ouvrait sur le néant et j'avais dû m'y reprendre à plusieurs fois avant d'oser en franchir le seuil.

C'est comme ça que j'étais né à nouveau. D'un œuf de mouche.

Au début j'avais été fort déçu. Je n'étais qu'une larve et je ne pouvais guère me mouvoir. Tout ce que je pouvais faire, c’était de rester allongé et manger. Seules les quelques mues que je devais subir pour pouvoir grandir venaient me divertir. Mon environnement, que je distinguais assez mal, était d'un blanc aseptisé. Une chose était certaine, j'avais été pondu à l'intérieur d'un bâtiment. Quelquefois, des personnes, humaines, pénétraient dans la pièce. J'étais alors pris de panique et me recroquevillais autant que possible dans l'espoir de n'être ni vu, ni écrasé. Cet état de chose dura longtemps. Mais fort heureusement, après une dernière métamorphose, j'étais finalement devenu mouche.

Mes yeux, composés de multiples facettes me fournissaient une vision panoramique extraordinaire. Je possédais également des capteurs très sensibles qui me permettaient de percevoir d'infimes mouvements d'air. Mes ailes battaient à une vitesse vertigineuse. J'avais hâte de redécouvrir le monde.

Comme la fenêtre était fermée, j'avais dû attendre que quelqu'un entre pour pouvoir enfin m'échapper de la pièce. J'avais volé pendant longtemps mais jamais je n’avais trouvé de fenêtres ouvertes ; j’étais pris au piège. Malgré tout, le bâtiment dans lequel je me trouvais était assez vaste et je pouvais m'exercer à faire des cabrioles, des plongées en piqué et des changements brutaux de direction sans avoir à me soucier de rien. En fait, j'avais fini par m'habituer aux lieux. Je me trouvais assez bien, ici, personne ne cherchait à m'écraser et la nourriture foisonnait.

La vie était belle, j'étais une mouche.

Me rappelant des comportements que j'avais observés chez mes congénères, je me mettais souvent à virevolter autour des gens. En général, ils ne faisaient pas attention à moi, j'étais si petit et rapide. Une fois seulement, une jeune fille avait fini par s'énerver contre moi. Elle devait être nouvelle car je ne l'avais jamais vue auparavant. Cela devait faire une dizaine de minutes que je me livrais à d'incroyables acrobaties tout en tournoyant autour d'elle, et elle avait fini par sortir de ses gonds.

- Oh, mais qu'est-ce qu'il a ce mec, à me tourner autour comme ça ? avait-elle lancé à une de ses collègues que je voyais assez souvent.

- Ne t'occupe pas de lui, avait-elle répondu, le pauvre se prend pour une mouche depuis qu'il s'est pris une jardinière sur la tête.