Le Voyageur s’effondre à genoux dans le sable noir au pied de la tour à la blancheur laiteuse. Éclatante, elle se dresse au cœur de désert grisâtre frissonnant au gré des vents. Toute sa vie, il a arpenté le monde à sa recherche et il peut enfin la toucher ; du bout du doigt il sent le contact brûlant de l’ivoire réverbérant la fournaise du désert depuis des millénaires. Comme une écharde plantée dans ce paysage terne et monotone, la tour se contorsionne dans les cieux selon des vrilles improbables avant de disparaître dans l’immensité stellaire.

Après des centaines de mirages et d’illusions nés de l’aliénante canicule la voilà enfin, devant lui, tangible et étincelante. Il s’allonge à son flanc comme un chien retrouvant son maître après des années d’errance et laisse une larme solitaire couler le long de sa joue, emportant avec elle de fines particules de sable charbonneux avant de se laisser mourir sur sa botte.

Il abaisse le foulard qui lui couvrait la bouche afin de la protéger des vents sablonneux, sort son épée de son fourreau, et pousse une immense porte immaculée aux motifs végétaux finement sculptés avant de pénétrer dans la pénombre fraîche de l’édifice. À son sommet l’attend le Roi Blanc et dans quelques instants il ne sera plus.

Ses yeux s’adaptent avec difficulté à l’obscurité pour dévoiler un monumental escalier en colimaçon s’enroulant dans les entrailles de la tour tel un serpent de marbre. Une multitude de minuscules vitraux multicolores incrustés dans la paroi d’ivoire transpercent l’intérieur d’une infinité d’aiguilles de lumière pastel. Ses pas sur les marches soulèvent de minuscules nuages de fine poussière virevoltant dans les airs avec la grâce d’une méduse poudreuse. Une légère brise caresse ses joues vallonnées par des décennies d’errance.

Il se rappelle les collines d’herbe rouge et caoutchouteuse, dont chaque brin crissait ses lamentations en ployant sous son poids. Ces steppes écarlates recouvertes de mastodontes de nuages zébrés dont l’électricité statique s’infiltrait dans le moindre de ses pores, s’immisçant dans ses tympans en un sifflement sourd et vrombissant, slalomant entre ses papilles gustatives en traînant derrière elle un goût métallique se collant à l’arrière du palais.

L’océan de sable orangé aux reflets de paprika et les récifs de cristaux de sel qui s’élevaient en prismes géométriques torsadés, diffractant la lumière solaire en minuscules tessons d’arc-en-ciel voguant à la surface. La frêle embarcation de fortune dont le bois grinçait une plainte d’un autre monde sous les remous de la moindre vague. Le vent salé et poisseux du littoral sablonneux qui lui fixait sur le visage un masque minéral permanent.

Les cavernes d’ambre dans lesquelles il s’assoupit aux côtés d’insectes antédiluviens, dont la gigantesque monstruosité était capturée à jamais dans leur gangue résineuse luisant au gré des jeux flamboyants du soleil couchant. Prison paisible et silencieuse baignée dans une éternelle lumière cuivrée.

La forêt glaciaire dont les feuilles cristallisées faisaient valser les reflets émeraude de sa lanterne avec les spectres de son souffle, volutes blanches se mêlant nonchalamment aux esprits végétaux de la sylve.

Le lac d’encre et son anxiogène tranquillité simplement troublée par les ondulations lasses de sa brasse. Le reflet des lunes sur le sombre miroir d’eau ondoyant tranquillement, accompagné par le ballet labyrinthique des microscopiques algues et poissons phosphorescents fourmillant et se dispersant dans son sillage comme repoussés par une force magnétique.

Les mers de brumes violettes transpercées de mégalithes gravés d’arabesques, vestiges d’une civilisation oubliée depuis des milliards d’années, désormais seulement habitées par quelques bancs de poissons-volants assoupis, ballottés au gré des circonvolutions des vents.

Seule une porte d’ébène le sépare désormais du Roi Blanc. Elle n’est pas verrouillée ; du bout du pied il la fait lentement pivoter en laissant ses charnières chanter la complainte des années passées. Assis sur son trône serti de pierres précieuses aux mille teintes, le roi l’attend ; le regard fixé sur son bourreau et le visage serein, il l’attend. Le Voyageur dégaine alors son épée et enjambe les monceaux de vertèbres et autres ossements jonchant le sol pour venir à sa rencontre. La lame s’enfonce sans résistance dans la cage thoracique du roi, accompagnée uniquement par un bruit de succion humide brisant le silence.

Il n’aura pas essayé de se défendre. Pas une parole, pas un geste. Rien. Si ce n’est un sourire subreptice se dessinant furtivement sur son visage alors que le fer venait à la rencontre de ses organes internes. Une microscopique étincelle de malice scintillant au fond de ses yeux pendant une fraction de seconde avant de s’éteindre à jamais.

Le Voyageur contemple son œuvre sanguinolente s’effondrer au sol pour rejoindre les autres dépouilles. Et maintenant ? Que reste-t-il à accomplir alors que s’achève la quête de toute une vie ?

Il se laisse alors tomber sur le trône désormais vacant et attend. Il attend celui qui viendra le délivrer. Le regard fixé sur la porte d’ébène et le visage serein, il l’attend.