En cet après-midi d’hiver, le soleil amorce déjà sa descente vers l’horizon, projetant sur le mur du fond un carré de lumière rouge éclatant. Le bruit infernal fait par la machine vient chatouiller les tympans de la vieille dame. Elle écarte les cils. Ses paupières, récalcitrantes, se rapprochent malgré elle. Dans un ultime effort, elle écarquille les yeux et s’extirpe de cette mystérieuse léthargie qui l’assomme. Ses connexions cognitives s’embrayent tant bien que mal et Muguette jette un œil autour d’elle… Alors, les pensées, telles de fines bulles remontant à la surface d’un verre de mousseux à la pêche, se frayent un chemin dans l’esprit fatigué et revêche de la vieille : « Bon sang de bois ! Je le savais ! Maudits aliens !!! » Elle poursuit : « Enlevée ! Ils m’ont enlevée ! Entravée ! Enfermée dans cette boîte ! Que sais-je… »

Il faut avouer que dans le contexte, l’analyse n’est pas dénuée de sens. Allongée sur le dos, la vieille dame se trouve à l’intérieur d’un tunnel fait d’une matière s’apparentant selon elle au plastique, pas très long ni très large, d’une taille idéale pour y loger un homme. Autour d’elle, le vacarme est assourdissant. Comme si de lourds objets tournaient, dans un vacarme chaotique, derrière la mince paroi du tunnel. Muguette, sanglée en tous sens, est prisonnière de la machine. Mais pas question pour elle de se laisser aller à l’émoi ou à la panique. Les petits hommes verts qui l’ont amenée ici ne lui font pas peur. Elle s’est préparée depuis toujours à cette éventualité. L’abduction (1).

De prime abord, Muguette ressemble à n’importe quelle octogénaire blanche : pâle comme une endive, le visage plissé, par endroits creusé, par les rides qu’elle cultive depuis plusieurs décennies, une petite canne en bois prolongeant son bras droit jusqu’au sol telle une majestueuse racine de palétuvier. Car avec l’âge, elle apprit à se fondre dans la masse, à cacher sa singularité derrière une apparence classique. Dans le fond, elle utilise la technique de ceux qu’elle redoute. Mais petite fille, les doutes, les interrogations métaphysiques marquaient sa physionomie au point d’en faire un être à part. Sa mine pâle et éthérée fichée de grands yeux clairs, son corps frêle et mince étaient la métaphore qu’avait choisie l’existence pour exprimer le peu de confiance que cette enfant avait en ce monde. L’observateur attentif ne s’y trompait pas mais le commun des mortels voyait en elle une enfant étrange et solitaire. Une source d’inquiétude.

Quand ses jeunes camarades de classe s’épanouissaient dans l’insouciance, la jeune Muguette vivait dans le doute, bien trop consciente de ne pas savoir ce qu’il se passe dans la tête des autres. Et restait seule. Le fossé immatériel qui persista ensuite entre elle et eux n’était alors qu’un mince sillon, néanmoins d’ores et déjà bien ancré.

Vers l’âge de dix ans, alors qu’elle avait suivi son père au café, elle entendit une conversation qui retint son attention. Les deux vieux, accoudés au comptoir, débattaient de l’existence d’autres formes de vie sur d’autres planètes. Dans l’espace. Dans l’immensité de l’univers. Muguette eut une révélation. Dès lors, elle se mit à lire tout ce qu’elle put trouver sur les formes de vie extraterrestres. Puis en vint à s’intéresser à leur possible présence sur Terre. Après tout, ils pouvaient se trouver n’importe où sur notre planète puisqu’il est si facile de se cacher d’autrui, même sous ses yeux. Et cela aurait pu expliquer l’absurdité de certains comportements dits « humains ». N’ayant aucun moyen d’invalider ses hypothèses, la jeune et pragmatique Muguette les considérait comme recevables. Elle devint alors une fine observatrice de ses contemporains, passant, parfois malgré elle, les gens qui l’entouraient au peigne fin, observant, écoutant, se rassasiant de la logique des attitudes et des habitudes des êtres humains. Et de temps à autre, quand elle croisait sur sa route une personne dont le comportement défiait le bon sens, il lui arrivait de penser que cette personne-là pourrait ne pas être humaine.

Au fil du temps, l’âge et le manque d’imagination, qu’on appelle parfois sagesse, eurent raison d’une partie de ses soupçons. Mais Muguette ne se détacha jamais totalement de l’idée que des entités d’une nature différente de l’être humain « commun » pourraient vivre, intégrées dans la population, sans que personne n’en sache rien. Elle traversa ainsi les années alignées de sa longue vie, méfiante voire suspicieuse à l’égard d’autrui, n’accordant sa confiance qu’après examen prolongé du sujet et preuves d’humanités accumulées en quantité suffisante.

Depuis quelques mois cependant, la vieille se sent observée, épiée. Espionnée. Des objets disparaissent. Des gens disparaissent. D’autres, qu’elle n’a pourtant jamais vus, s’incrustent chez elle comme s’ils la connaissaient depuis toujours. Elle ne sait plus à qui elle peut se fier. La paranoïa l’environne. La nuit surtout, son esprit s’entoure d’un épais brouillard et à l’intérieur de cette purée de pois, Muguette ressent un malaise pesant, l’atmosphère est douteuse, une présence froide et malfaisante rôde, qui lui fait se dresser tout droit les rares poils qui lui restent sur les bras. Les paupières grandes ouvertes, elle balaye la pièce des yeux mais dans l’obscurité de sa chambre, son regard saccadé et nerveux ne croise jamais la cause de cet effroi.

Muguette atteint malgré elle un nouveau pic dans son éloignement vis-à-vis des autres. Elle devient ultra-méfiante, comme seules les très vieilles dames savent l’être.

Quelque chose devait arriver, elle le sentait.

Le bruit infernal qui l’a sortie du sommeil reprend de plus belle.

Muguette tenterait bien une évasion, mais elle ne peut même pas bouger une oreille vu la façon dont on l’a harnachée. « Ils doivent savoir que je suis une rebelle, une dure à cuire, que je ne me laisserai pas torturer sans protester ! » imagine-t-elle, seule dans son petit tunnel.

Les lourds éléments de la machine reprennent leur course circulaire saccadée autour du corps immobile de Muguette. La vieille essaie de faire le point sur son inconfortable situation. En premier lieu, rester calme. Et tenter de penser de façon constructive. Elle réalise, à cette occasion, que la machine doit être en train de l’examiner sous toutes les coutures grâce à un procédé dont elle ignore tout mais qui la laisse manifestement en vie. Elle décide d’ignorer de son mieux l’anxiété qui la ronge et de faire montre de patience dans cette épreuve qui est, jusqu’à preuve du contraire, totalement indolore. Elle se sent alors admirative, autant que reconnaissante, de l’avancée technologique de ces extraterrestres qui étudient leurs cobayes vivants, plutôt que de les décortiquer avec un scalpel certes affûté, néanmoins mortel.

Après plusieurs minutes (ou étaient-ce des heures ?), le bruit s’arrête. Muguette étouffe dans ce silence. Puis une lourde porte claque.

Prise d’une légère angoisse, la vieille dame respire le plus discrètement possible et garde les yeux clos. Elle se dit que, si ses ravisseurs la croient morte, ils lui ficheront peut-être la paix, lui épargnant des examens plus… approfondis.

L’étroite table sur laquelle on l’a allongée glisse, comme en lévitation, hors du tunnel. Muguette, les paupières closes et prête à affronter son destin, tend l’oreille. Elle n’est pas seule ; elle perçoit les sons émis par les mouvements de plusieurs humanoïdes dans la pièce.

Soudain, une voix vient chatouiller les oreilles attentives du cobaye. Une voix familière : « Maman ? Maman, réveille-toi ! » Une voix douce et amicale, accompagnée d’une main posée sur la sienne. Une main délicate. Une main qui semble humaine. Muguette ouvre les yeux. Autour d’elle, une grande salle aseptisée au milieu de laquelle elle se trouve toujours allongée. Derrière elle, la grosse machine encore chaude et vibrante des récents événements semble impatiente d’avaler un nouveau sujet. Deux blouses blanches s’affairent autour de la machine et de Muguette. Et à sa droite, la propriétaire des cinq doigts, une femme d’âge moyen, se tient là, qui la fixe, l’air inquiet.

Dans la tête de la vieille dame, tout est confus. En désordre. Le liquide céphalo-rachidien ne sait plus dans quel sens il doit circuler et les connexions synaptiques se font aléatoires. La réalité lui apparaît comme une galaxie lancée à pleine vitesse dont elle n’arrive pas à saisir le sens de rotation. Et quand elle regarde vers la femme qui l’appelle maman, son incompréhension est intersidérale, extensive, et elliptique.

En ayant terminé avec la machine, les deux jeunes hommes en blanc s’approchent de Muguette pour l’aider à se relever. L’un lui saisit le bras en lui parlant comme à une demeurée tandis que l’autre observe professionnellement la bonne progression de la manœuvre. La voix de la femme reprend alors : « Maman ? Est-ce que ça va ? Est-ce que tu me reconnais ? »

Sur le mur du fond, une ombre légère à la forme singulière se détache sur le lumineux carré rouge. Elle observe un instant la scène, puis disparaît.

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(1) En ufologie, enlèvement d’une personne par des extraterrestres.