La vieille géante saisit une poignée d’humains qu’elle porta au-dessus de la poêle. Mais arrêtant net son geste, elle jeta un œil au fond de la gamelle.

— Mais j’en aurai jamais suffisamment ! s’écria-t-elle.

Son regard s’attarda ensuite sur le livre de recettes, tandis que le contenu de sa poignée, suspendu dans les vapeurs d’huile, s’agitait un peu dans la paume de sa main. « Une douzaine d’humains préalablement lavés et pelés », notait le guide. Dépitée, la vieille géante coupa le feu et laissa retomber les humains dans leur gamelle, ce qui les fit gicler. En remarquant cela, la vieille géante soupira de désolation.

— Même pas frais en plus ! Mais où avais-je la tête ? Et dire que j’en ai besoin pour le clafoutis de demain.

La vieille géante se rinça les mains pour décoller le jus d’humains. Elle allait se rendre chez Napoléon, son éleveur préféré.

La vieille géante sortit en maugréant. La fois précédente, elle avait dû se rendre en grande surface.

— On voit le résultat, presque pourris après trois jours, fit la vieille pour elle-même en secouant la tête.

Le voisin qui se penchait à sa fenêtre, bonhomme et taquin, l’interpella :

— Encore à grommeler, Dame Annabelle ?

La vieille géante leva à peine les yeux vers ce stupide Grolourdon.

— Des humains… pas assez… pas bons…

Grolourdon connaissait bien la gourmandise d’Annabelle pour les humains, et s’amusait de son fameux plat.

— Encore une histoire de clafoutis, n’est-ce pas ?

La vieille géante ne répondit pas davantage et poursuivit son chemin. Elle arrivait chez Napoléon.

L’éleveur l’accueillit avec un large sourire.

— Chère Annabelle, qu’est-ce que ce sera ? demanda-t-il, bien au courant de son péché mignon.

— Trois douzaines d’humains bien frais.

— Vous tombez bien. Venez par là.

Il l’amena au-dessus d’un champ où gambadaient les troupeaux d’humains. La vieille géante aborda un sourire de satisfaction. C’est qu’ici, on les traitait au mieux. À voir leurs belles peaux dorées par le soleil, on était sûr qu’ils étaient élevés en plein air. Ils n'étaient ni gavés ni affamés : il n’y avait ni de trop gras indigestes ni de tout secs qui agressaient le palais.

— Servez-vous, la pria Napoléon.

La vieille géante observa les troupeaux puis débuta la récolte. Les humains, voyant fondre sur eux la main de la géante, s’éparpillèrent en tous sens. Mais la géante était vive. Elle savait les saisir habilement sans trop les abîmer. C’était aisé, d’autant plus que ces idiotes de bêtes s’agglutinaient dans les coins. Il fallait seulement ne pas craindre de se salir les doigts avec leurs déjections.

Une fois achevée la cueillette, la vieille tendit un sac rempli à Napoléon qui effectua la pesée.

— Deux tonnes presque tout rond, déclara-t-il.

La vieille s’acquitta du paiement et repartit.

Arrivée chez elle, Annabelle se remit aux fourneaux immédiatement. Merise devait arriver pour le dîner. Son adorable petite-fille avait la qualité inestimable d’être tout autant friande d’humains qu’elle. Ce soir, elle s’essayait à une nouvelle recette. Elle ferait son fameux clafoutis le lendemain.

La vieille géante reprit les instructions. Elle mit à chauffer l’huile de cachalot dans la poêle, et sélectionna une douzaine d’humains qu’elle fit passer à la passoire pour les rincer. Les bestioles ainsi propres, la vraie difficulté de la recette se présentait. Il s’agissait de peler les humains, c’est-à-dire de leur enlever les poils de cette extrémité en boule qu’ils avaient, sans pour autant l’ôter comme l’indiquaient la plupart des recettes. Pour y parvenir, on pouvait utiliser un chalumeau, mais la vieille opta pour l’économe afin d’éviter les odeurs. Elle cala un premier animal entre pouce et index gauches et le scalpa d’un seul mouvement de la main droite. L’animal réalisa un petit cri strident qui chatouilla les oreilles de la géante. Celle-ci, évaluant le travail, fut satisfaite. Elle jeta dans l’huile crépitant la créature qui fit soudainement silence et prit une teinte rouge vive. Elle recommença onze fois l’opération. Elle compléta ensuite le plat : 800 kilogrammes de pins des Andes, une boîte d’œufs d’autruche, des défenses d’éléphant pour l’assaisonnement.

Tout était prêt lorsque Merise débarqua. La grand-mère et la petite-fille s’embrassèrent tendrement. Elles passèrent à table et discutèrent joyeusement. Elles se régalèrent et décrétèrent que l’opération serait à réitérer. Puis elles évoquèrent le clafoutis du lendemain.

— Dis Mamie, je pourrai t’aider ?

— Bien sûr ma chérie. Il faut bien que tu perpétues la tradition du clafoutis dans la famille, ta mère n’entendant rien à la cuisine. Nous le préparerons ensemble et nous irons au parc pendant qu’il cuira au four.

La petite s’émerveilla à cette idée.

Après le dîner, au lit de la petite, la vieille géante lut une histoire d’ogres mangeurs de lutins.

— Quelle horreur ! s’écria la petite en grimaçant.

Cependant, se remémorant la promesse du lendemain, Merise se laissa gagner par le sommeil. Sa grand-mère l’embrassa sur le front et se coucha également. Toutes deux s’endormirent en rêvant de clafoutis.

Le jour suivant, la fillette se réveilla aux aurores et tiraillée par la faim. Sa grand-mère dormait encore. Que pouvait-elle grignoter en attendant ? Elle ouvrit la porte du réfrigérateur.

— Juste un petit, se dit-elle.

Elle choisit un humain qui se remua un peu pour se dégourdir. Elle le fourra en bouche. Quelle fraîcheur ! Quelle heureuse surprise pour les papilles ! Elle referma le réfrigérateur.

La vieille Annabelle sortit de son sommeil beaucoup plus tard. Elle se dit qu’elle débuterait la journée par un jus de bambou. Mais à l’ouverture du réfrigérateur, elle stoppa.

— Merise, où es-tu ? s’écria-t-elle, suspicieuse.

Il ne restait que trois humains au fond du sac.

— Ici, fit une petite voix depuis le salon.

La vieille géante trouva la petite affalée dans un fauteuil, l’air coupable, de l’écarlate autour des lèvres.

— Toi, alors toi ! gronda la géante en fronçant les sourcils.

La fillette s’élança et l’enlaça.

— Pardon Mamie !

Le cœur de la vieille géante, trop tendre et trop plein d’amour pour la petite, ne pouvait porter de réelle colère. Elle lui caressa ses jolis cheveux.

— Toi, tu es bien ma petite-fille toute crachée ! fit la vieille tendrement.

La petite resserra son étreinte.

— Mamie, ils bougent dedans, ça fait mal au ventre !